《시녀들》 뒤벽의 작은 거울에는 펠리페 4세와 마리아나 왕비로 보이는 얼굴이 있다. 왕과 왕비가 관람자 앞에 서 있는지, 큰 캔버스의 초상이 비친 것인지에 따라 방의 구조가 달라진다. 그림은 어느 한쪽으로 쉽게 정리되지 않는다.
핵심 거울 하나의 수수께끼를 푸는 것보다 화가와 공주, 시녀, 문간 인물의 시선이 관람자를 어떻게 방 안의 사건에 포함시키는지 살피는 편이 생산적이다.
먼저 보면 좋은 점
- 거울을 실제 인물의 반사로 보는 전통적 해석의 공간을 그려 본다.
- 거울이 캔버스의 그림을 반사한다는 대안 해석이 해결하는 문제를 본다.
- 어느 경우에도 화가의 시선과 관람자의 위치가 겹치는 효과를 확인한다.
왕과 왕비가 우리 자리에 서 있다는 해석
전통적 해석에서 왕과 왕비는 화면 밖 앞쪽에 서 있고 거울은 그 모습을 뒤벽에서 반사한다. 벨라스케스가 큰 캔버스 앞에서 그들을 그리고 있으며, 마르가리타 공주와 시녀들이 잠시 방문했거나 부모를 바라본다는 장면이 된다. 여러 인물의 눈이 앞쪽으로 향하는 이유도 자연스럽다.
이 경우 관람자는 왕과 왕비의 자리 가까이에 선다. 평범한 미술관 관객이 왕실 인물의 시점을 빌려 방 안을 보게 되므로 거울은 신분과 시선을 동시에 이동시키는 장치가 된다.
거울이 보이지 않는 캔버스를 비춘다는 반론
다른 연구자들은 거울 속 형상이 실제 왕과 왕비보다 왼쪽 캔버스에 그려진 이중 초상의 반사일 수 있다고 제안했다. 화면의 기하와 거울 각도를 따지면 관람자 앞의 인물이 정확히 반사되기 어렵다는 문제를 제기하고, 당시 거울 표현과 그림 속 그림의 전통도 근거로 든다.
이 해석을 따르면 왕과 왕비가 실제 방 안 어디에 있는지는 더 불확실해진다. 대신 우리는 제작 중인 왕실 초상의 앞면을 거울로 간접적으로 보는 셈이다. 보이지 않는 캔버스가 작품의 또 다른 중심이 된다.
정답을 미루는 그림의 힘
문간의 호세 니에토가 어느 방향으로 움직이는지, 공주가 왜 중앙에 있는지, 큰 캔버스에 무엇이 그려지는지는 거울 문제와 서로 얽힌다. 한 가지 해석이 모든 세부를 완전히 설명하지 못한다. 벨라스케스는 단서를 부족하게 남긴 것이 아니라 여러 공간을 동시에 성립시켰다.
따라서 거울의 정답을 하나 고른 뒤 그림을 닫을 필요가 없다. 두 가설 아래에서 인물들의 시선을 다시 따라가 보면 관람자의 위치가 계속 달라진다. 《시녀들》의 지속적인 매력은 왕과 왕비의 소재지를 숨긴 퍼즐보다, 보는 사람을 모델과 목격자, 권력자의 자리 사이로 이동시키는 데 있다.
사실 확인 자료
본문은 아래 미술관·소장기관의 공개 자료를 확인해 아트북클립이 독립적으로 작성했습니다.